Cómo identificar contaminantes en la fabricación de baterías

Los investigadores que trabajan en la industria de manufactura de baterías conocen la importancia de identificar y eliminar los contaminantes que entren en el proceso. Estos contaminantes pueden causar una gran variedad de problemas, desde el desperdicio de materiales hasta el degradado prematuro del producto.

Para identificar estos contaminantes, se necesita un entendimiento acabado de tanto la estructura como la química de los materiales de una batería. Con métodos convencionales, el proceso puede ser lento, debido a la baja concentración de estos contaminantes en las baterías. Existen métodos actualizados que pueden aportar mayor velocidad y simplicidad a la tecnología de investigación y desarrollo de estos productos.

Hasta ahora, el método tradicional para identificar contaminantes, forzaba a los investigadores a realizar dos flujos separados de trabajo: Primero, microscopía electrónica de barrido (SEM), para identificar la estructura de las baterías y luego Espectroscopia de Rayos X Dispersiva (EDS) para identificar los materiales que las componen.

Existen también equipos que combinan estos dos procesos, integrando imágenes SEM convencionales junto con un mapeo cuantitativo de los elementos presentes en los materiales de las baterías, lo que ayuda a hacer de este proceso una más rápido y simple al identificar los contaminantes. 

De esta forma, se puede tener una vista general de la muestra, a color o en blanco y negro, dependiendo del equipo y que permite señalar e identificar los elementos foráneos y recolectar los datos en menos de 15 minutos, pudiendo navegar esta imagen región por región. Con esto como referencia, se tiene acceso constante a información elemental sin moverse a un equipo por separado, lo que ahorra tiempo al investigar contaminantes dañinos.