Reómetros en Chile

Qué es y para qué sirve

Un reómetro mide cómo fluye o se deforma un material cuando la fuerza o la velocidad aplicada cambian. Un viscosímetro entrega un valor de viscosidad en una condición; un reómetro entrega la relación completa entre esfuerzo, velocidad de deformación, temperatura y tiempo. Por eso es el instrumento de los materiales no newtonianos: polímeros fundidos, pastas, geles, emulsiones, suspensiones y masas.

Dos tipos cubren los pedidos más comunes:

• Reómetro capilar (flow tester): empuja el material fundido por una boquilla de dimensiones conocidas, con un pistón, a temperatura controlada. Mide presión y caudal; sirve para caracterizar el flujo de termoplásticos, comparar lotes y evaluar condiciones de procesamiento como extrusión o moldeo por inyección.
• Reómetro rotacional u oscilatorio: cizalla la muestra entre geometrías (cono-plato, placas, cilindros concéntricos). Entrega viscosidad en función de la velocidad de corte y módulos viscoelásticos; se usa en cosméticos, alimentos, pinturas y adhesivos.

Las especificaciones que deciden la compra

1. Tipo de material y estado de la muestra. Termoplástico fundido (capilar) o fluido, pasta o gel a temperatura moderada (rotacional).
2. Rango de temperatura. Debe cubrir la temperatura de procesamiento del material, con control estable durante el ensayo.
3. Rango de fuerza o presión y de velocidad. En un capilar define qué materiales y qué velocidades de cizallamiento se pueden alcanzar; en un rotacional, el rango de torque y de velocidad angular.
4. Geometrías y boquillas disponibles. La relación largo/diámetro de la boquilla capilar, o la geometría del rotacional, deben calzar con la norma o el método del laboratorio.

Para profundizar

• Reómetro: tipos y usos en el laboratorio
• Reología vs. viscosidad: cuándo necesita un reómetro y no un viscosímetro