Así funciona un sistema de electroforesis en gel

La electroforesis en gel es una técnica fundamental utilizada en los laboratorios de biología molecular y bioquímica para separar macromoléculas como ADN, ARN y proteínas en función de su tamaño y carga. Este proceso implica aplicar un campo eléctrico a una matriz de gel, lo que hace que las moléculas cargadas migren a través del gel a diferentes velocidades, según su tamaño y carga.

La electroforesis en gel horizontal es un método común utilizado para separar ácidos nucleicos y proteínas. En esta configuración, el gel se moldea en orientación horizontal, lo que permite cargar fácilmente las muestras en los pocillos.

Estos sistemas normalmente constan de un tanque de gel horizontal, una bandeja para moldear gel, un peine, una fuente de alimentación y una tapa de seguridad. El tanque de gel proporciona una plataforma estable para verter y hacer funcionar el gel, mientras que la bandeja de fundición de gel y el peine se utilizan para crear pocillos para cargar muestras. La fuente de alimentación genera el campo eléctrico necesario para el movimiento de las moléculas a través de la matriz de gel, mientras que la tapa de seguridad garantiza la protección del usuario durante el funcionamiento.

Una de las características distintivas de los sistemas de electroforesis en gel horizontal es su capacidad para adaptarse a tamaños de gel más grandes, que van desde 20 cm a 40 cm de longitud, según el modelo. Esta longitud de gel extendida permite la separación de fragmentos de ADN o proteínas con mayor resolución, lo que los hace ideales para aplicaciones como mapeo de restricción, transferencia Southern y purificación de proteínas.

El principal beneficio de los sistemas de electroforesis en gel horizontal es su versatilidad y escalabilidad. Pueden acomodar una amplia gama de tamaños y volúmenes de muestras, lo que los hace adecuados tanto para procedimientos de laboratorio de rutina como para proyectos de investigación a gran escala. Además, su mayor longitud de gel y mayor capacidad permiten un mayor rendimiento de las muestras y una mejor eficiencia de separación en comparación con los sistemas tradicionales de electroforesis en gel.

Además, los sistemas de electroforesis en gel horizontal ofrecen características de seguridad mejoradas, como bandejas de fundición de gel a prueba de fugas y protección incorporada de la fuente de alimentación, lo que minimiza el riesgo de accidentes durante la operación. Su diseño ergonómico y su interfaz fácil de usar también los hacen fáciles de configurar y operar, incluso para usuarios inexpertos.

Los sistemas de electroforesis en gel horizontal encuentran amplias aplicaciones en biología molecular, genética, ciencia forense y biotecnología. Se utilizan comúnmente para:

Análisis de ADN y ARN.

• Fraccionamiento por tamaño del ADN genómico.
• Separación de productos de PCR.
• Transferencia Northern y Southern
• Electroforesis y cuantificación de ARN.

Separación y análisis de proteínas.

• SDS-PAGE para caracterización de proteínas.
• Transferencia Western para la detección de proteínas.
• Enfoque isoeléctrico para la purificación de proteínas.