Agitador: Cómo elegir el adecuado para cada aplicación

Existe una gran variedad de equipos de laboratorios destinados a la preparación, incubación o fijación química de las muestras usando movimiento cinético, incluido el agitador, que puede ser orbital, de vortex, de rodillos, entre otros, y que ofrecen una infinidad de configuraciones de capacidad, velocidad y duración.

Al momento de elegir un agitador, no se debe considerar sólo el procedimiento para el cual se utilizarán, sino también la naturaleza de las muestras que se trabajarán. Es por esto que a continuación, detallamos estos equipos y sus usos más comunes.

Agitador Orbital y de Vórtex.

El agitador orbital rota a lo largo de dos planos paralelos a la superficie de trabajo. Ocasionalmente, los fabricantes incorporan un tercer rango de movimiento, de tal forma que sean recíprocos. Esta característica orbital permite una distribución mejorada de muestras de bajo volumen. Estos equipos son ideales para el crecimiento bacterial, estudios de disoluciones y el manchado de geles de electroforesis.

Por otro lado, el Agitador de Vortex difiere al Orbital en que tiene un movimiento circular. Cuando los tubos toman contacto con la superficie del agitador, el movimiento es transferido al líquido, lo que eventualmente forma un vortex. Están indicados para mezclar y para la suspensión de células, además de ofrecer velocidad y uniformidad versus el mismo movimiento pero de manera manual.

Agitador Rocker

Este equipo está diseñado para mezclar con un movimiento de mecedora suave, hacia adelante y atrás. Típicamente pueden acomodar el mismo rango de tubos, platos y bandejas de manchas que otros agitadores. Su propósito es el de entregar un agitación extremadamente baja, ideal para preparar tejidos para incubación y así no perturbarlo mientras está en este proceso. 

Rotadores

Un Rotador de laboratorio ofrece un movimiento circular alrededor de un eje. Tradicionalmente trabajan sobre el plano de la superficie de trabajo, su eje es utilizado para la rotación de las muestras. En la actualidad, se han diseñado rotadores que funcionan en una orientación de rueda, lo que entrega una mejor fuerza y dispersión de la muestra en 360°. Su movimiento suave da una excelente mezcla con una mínima disrupción celular. Algunas aplicaciones son la disolución de pellets de células y la mezcla de reactivos de laboratorio en una solución. 

Rollers

Este agitador está diseñado para la mezcla suave de muestras. Están diseñados para sostener los tubos en una posición horizontal para rotar así entre dos rotores. Están indicados para los laboratorios clínicos e investigaciones médicas en las que se debe cuidar el salpicado al momento de mezclar.