La importancia de analizar el revestimiento en los metales

Las industrias manufactureras de productos metálicos, en muchas de sus variantes, realizan también trabajos transformando el metal en productos de uso intermedio o final. Así como también realizar tratamientos a productos fabricados en otro recinto. Durante estos procesos, el revestimiento en metal es aplicado en todo tipo de productos: Aleaciones e incluso plásticos, para uso decorativo o para optimizar sus propiedades físicas y químicas.

Es así como el revestimiento es importante para fenómenos como la corrosión, daños por uso, resistencia al calor, dureza, conductividad eléctrica, adhesión, soldabilidad y lubricidad. 

Los revestimientos metálicos deben ser aplicados en un grosor específico para que cumpla su función esperada. Revestir demasiado puede aumentar significativamente los costos de manufactura, sin embargo, aplicar muy poco revestimiento puede generar una dramática falla en el producto. Es por esto que controlar el peso y grosor del revestimiento es esencial para los acabados metálicos, fabricación de metales y las industrias automotrices y aeronáuticas. 

Entre las tecnologías disponibles para este control está la Espectrometría de Fluorescencia de Rayos X (XRF), la que no es destructiva de la muestra, es específica para cada elemento y entrega resultados precisos. Adicionalmente, esta tecnología se puede usar en equipos handheld para aplicaciones en terreno.

Estos equipos son de una tecnología extremadamente eficiente para un análisis rápido de la composición de aleaciones y del grosor del revestimiento. Al ser de uso manual, pueden realizar el análisis en cualquier punto de la cadena de producción, ayudando a que no se desperdicien los costosos materiales utilizados y así mejorar los procesos de control de calidad.

Un analizador XRF tiene un modo de medición de revestimiento, entregando información sobre su peso y grosor en hasta cuatro capas y un sustrato. El sustrato puede ser definido como metal, aleación, plástico o madera, mientras que las capas pueden definirse como un elemento puro, aleación o compuesto.