La cromatografía gaseosa, acoplada a una espectrometría de masas, es un proceso de laboratorio ampliamente utilizado. Gracias a la combinación de estas dos técnicas, se pueden obtener resultados cuantificables y confiables.

Pero esta técnica no es útil únicamente para fines científicos en laboratorios médicos, sino que también es universalmente utilizada para determinar los componentes de una serie de productos, además de dar más información sobre elementos de uso diario y claves para la salud humana.

Algunas de sus aplicaciones han sido:

• Industria vitivinícola: El laboratorio Excell Ibérica, en España, estudió la contaminación por anisoles en los vinos, la cual, en un principio, se creía venía únicamente desde el corcho utilizado, pero gracias al uso de la cromatografía gaseosa con espectrometría de masas, se pudo distinguir en los vinos almacenados en bodegas, distintos contaminantes químicos que provenían desde el ambiente en el que estaban almacenados los vinos y que afectaba principalmente en su aroma. Gracias a estos resultados, se pudo obtener un mejor control de todos los elementos que tenían contacto con el vino durante su producción y almacenaje, como materiales plásticos, ladrillos, maderas e incluso el mismo aire con el que están en contacto.

• Cigarros electrónicos: Utilizando la GC-MS, la Universidad de Carolina del Norte, en Estados Unidos, realizó un estudio publicado en la Revista PLOS Biology, en el que analizaron los componentes de los líquidos utilizados en los cigarros electrónicos. Gracias a la cromatografía gaseosa con espectrometría de masas, pudieron concluir que estos líquidos variaban enormemente en sus ingredientes entre una marca y otra, además de notar que entre más ingredientes poseían, más tóxicos resultaban para el organismo los e-liquids.

• Paltas: Un estudio del Departamento de Química de la Universidad de Texas, analizó aceite y cera creados con la cáscara de las semillas de palta. Mediante el método de la cromatografía gaseosa con espectrometría de masas, se identificaron más de 100 compuestos diferentes, muchos de ellos no presentes en la misma semilla de palta. Algunos de estos compuestos fueron alcohol behenílico, utilizado para medicamentos antivirales, así como también heptacosano, un inhibidor de las células tumorales.

• Pesca: La Universidad de la República, en Uruguay, estudió la presencia de pesticidas presentes en peces de zonas aledañas a plantaciones agrícolas. Ayudados por la cromatografía gaseosa con espectrometría de masas, se logró identificar residuos de 30 pesticidas en el 96% de los especímenes estudiados, demostrando así que la gran mayoría de los peces consumidos en las localidades seleccionadas, han incorporado pesticidas a sus tejidos.