Normas de bioseguridad: ¿está tu laboratorio preparado?

Para evitar que los laboratoristas contraigan enfermedades debido a la mala manipulación de los microorganismos, los jefes de laboratorio deben ser conscientes de la importancia de la bioseguridad y asegurarse de brindar un entorno seguro a sus empleados.

Al cumplir con las normas de bioseguridad dentro del laboratorio, se reduce la exposición del personal a agentes microbianos potencialmente nocivos e infecciosos.

Qué es bioseguridad

La bioseguridad hace referencia a las medidas que se toman en los laboratorios para detener la introducción o propagación de agentes nocivos para la salud humana, animal o vegetal.

Los laboratorios, al manejar agentes patológicos, son uno de los lugares con más riesgos de incidentes biológicos. Por esto, es importante que se apliquen las normas de bioseguridad en ellos; para saber cómo recolectar, cultivar, almacenar, transportar, y manipular los materiales peligrosos debidamente.

Niveles de bioseguridad

Los niveles de bioseguridad son una serie de procedimientos que se deben aplicar en los laboratorios como protección contra los organismos con los cuales trabajan.

Estos niveles se determinan según la peligrosidad del material biológico, siendo el nivel 1 de bioseguridad el menos riesgoso.

Nivel 1 de bioseguridad

Los microbios representan poca o nula amenaza de infección para adultos sanos, como la cepa no patógena de E. coli.

Nivel 2 de bioseguridad

Trabaja con organismos patógenos o infecciosos de riesgo moderado, como el VIH.

Nivel 3 de bioseguridad

Incluye microbios indígenas o exóticos asociados a enfermedades graves o que son letales por inhalación, por ejemplo, la bacteria causante de tuberculosis.

Nivel 4 de bioseguridad

Se manipulan microorganismos altamente peligrosos y exóticos, causantes de infecciones fatales sin tratamiento, como el virus Ébola.

Aspectos básicos de bioseguridad

Los laboratorios, como centros de investigación y diagnóstico biológico, son responsables de prevenir, vigilar y detener la introducción de enfermedades exóticas o de origen no humano.

Para evitar actos agro-bioterroristas, sobre todo en la producción animal y en la industria de los alimentos, los laboratorios deben adoptar estrategias, como:

Detectar y comunicar la aparición de organismos nuevos o con sospechas de alteración.
Saber distinguir eventos accidentales o provocados.
Clasificar microorganismos según su peligrosidad.
Desarrollar manuales de contingencia.

Metodología de prevención de riesgos en laboratorio

Además de entender qué es bioseguridad y cuál es su importancia, los responsables de laboratorio deben implementar una metodología para prevenir riesgos. Estos son 5 pasos recomendados:

1. Definir la situación

En este paso se identifican las amenazas y su rango de alcance, se definen las actividades que se llevarán a cabo, cómo debe ser el ambiente de trabajo y los materiales de seguridad en el laboratorio.

2. Definir los riesgos

Luego de conocer los peligros y las actividades laborales a realizar, se definen los riesgos específicos. Deben considerarse las posibles rutas de exposición para personas dentro y fuera del laboratorio.

3. Caracterizar los riesgos

Teniendo en cuenta las posibles consecuencias, se debe saber qué tan probable es que sucedan y documentarlo. Para tal efecto, se deben combinar matemáticamente todos los elementos que definen las consecuencias de una posible infección.

4. Determinar si los riesgos son aceptables

El equipo de evaluación de riesgos, junto a los responsables del laboratorio y demás interesados, deben determinar si el riesgo evaluado es aceptable para la institución, sus trabajadores y la comunidad; o si está permitido tomarlo según la política nacional.

5. Implementar medidas de mitigación

Se consideran los recursos disponibles para reducir los riesgos aceptados, como los materiales de seguridad en el laboratorio, y se verifica si es posible según el presupuesto.

CROMTEK provee soluciones tecnológicas de excelencia en el área analítica con el objetivo de equipar apropiadamente los laboratorios, cumpliendo con los estándares de bioseguridad necesarios.